write 명령을 사용하면, 상대방의 화면에는 다음과 같은 메세지가 나타난다.
상대방이 어느 위치에 있건 간에 이 메시지는 나타난다. 상대방도 이 소식에 대한 답을 하기 위해서는 똑같이 write 명령을 사용하면 된다.
write 명령을 끝내려면, 파일 끝문자(eof)나, 중지 문자를 입력한다. 이러면, 상대방 화면에는 EOF 글자가 나타나고, 더이상의 메시지 입력은 되지 않는다.
이 메시지 수신을 거부 하려면, mesg(1) 명령을 사용한다. 예를 들어, nroff(1)와 pr(1)명령들도, 자동 수신 거부 기능을 제공하고 있다. 하지만, 슈퍼 유저의 메시지는 거부할 수 없다.
만약, 이야기를 전할 사용자가 한번 이상 로그인하고 있는 상태라면, 이야기를 전할 사용자의 터미날까지 지정해 주어야한다. 이것은 사용자ID 다음에 공백문자를 두고 다음에 지정한다.
누군가에게 전할 메시지의 통신 약자로 관례적으로 `-O'를 줄의 맨 끝에 추가하거나, `-O'만 있는 줄로 나타낸다. `OO'는 전할 소식이 끝났다는 기호로, write가 종료되기전에 사용되는 것이 관례이다.
(참고로 일반적인 write는 한글을 사용할 수 없다. - 옮긴이 말)